1、我们常说今年是猪年、鼠年、牛年、虎年，这里所说的“鸡”、狗”、猪”等动物名称就是我们所说的生肖，一共有十二生肖，它们分别与子丑寅卯等十二地支对应。

2、老鼠代表智慧，牛代表勤奋。智慧和勤奋一定要紧紧结合在一起。如果光有智慧不勤奋，那就变成小聪明；而光是勤奋，不动脑筋，那就变成愚蠢。所以这两者一定要结合，这是我们祖先对中国人的第一组期望和要求，也是最重要的一组。

3、二生肖是由十一种源于自然界的动物即鼠、牛、虎、兔、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪以及传说中的龙所组成，用于记年，顺序排列为子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。长期以来，不少人将东汉唯物主义思想家王充的名著《论衡》视为最早记载十二生肖的文献。

十二生肖的排序有何来历?

生肖动物秉性各异，古今学者一直对其选取和排列提出众多观点。轩辕黄帝要选十二动物担任宫廷卫士，近似于儿童故事的传说，不是对问题的科学解释。动物习性说，从昼夜十二时辰的角度解说地支和肖兽的配属。持论即有先天不足，十二地支及生肖最初用来纪日、纪年，标记时辰是使用范围扩大的结果。

-牛、老虎、兔子、龙、蛇、马、羊、猴子、鸡、狗、猪等动物也陆续到达，最终形成了十二生肖的排序。历史记载版本：-十二生肖的记载最早见于《诗经》，而具体形成于汉代。-东汉王充的《论衡》和赵晔的《吴越春秋》中都有关于十二生肖的记载。-南北朝时代，十二生肖已被广泛使用。

十二生肖排序的由来基于阴阳原则，奇数位属阳，偶数位属阴。子、寅、辰、午、申、戌为阳，对应的动物有鼠、虎、龙、猴、狗，这些动物五指；马单蹄，也归入阳。丑、卯、巳、未、酉、亥为阴，对应的动物有牛、羊、鸡、猪，这些动物四爪；兔两爪，蛇两舌，归入阴。

十二生的来历是什么?

十二生肖的起源主要有3种说法，分别是星宿说、岁星说和外来说。星宿说古人将黄道与赤道附近的恒星分为“二十八星宿”。二十八宿也分别代表一种动物。古代将周天等分十二分，用十二支表示，而十二支配属生肖，生肖与二十八星宿存在对应关系。

有的学者甚至持生肖外来说的观点，认为十二生肖是由古巴比伦传入中国的，持这种观点的代表有郭沫若，他在《甲骨文字研究·释支干》中讲“十二肖象于巴比伦、埃及、印度均有之，然均不甚古，无出于西纪后百年以上者。意者此始汉时西域诸国，仿巴比伦之十二宫而制定之，再向四周传播者也。

原始社会的先民常用某种动物、无生物或自然现象的图形作为本氏族的保护神和标志，即图腾。《山海经》诸如人和野兽的混合形象形象就是远古各地的图腾神。夏族的图腾是熊或鱼，商族的图腾是玄鸟，周族的图腾则有龙、鸟、龟、犬、虎诸说。十二生肖除龙为虚幻之物，其余皆是日常可见。

生肖的由来作为一种古老的民俗文化事象，有关十二生肖的起源，历代学者众说纷纭。有人认为生肖与地支同源，可以追溯到史前的传说时代，《史记》中所载黄帝“建造甲子以命岁”，“大挠作甲子”就是这类说法的反映，学者们认为这里所说的甲子就是指的十二生肖。

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